A ureia é produzida no fígado como o último estágio do processamento das proteínas e aminoácidos. Portanto, sua produção depende da quantidade de proteínas que você consome diariamente e do metabolismo interno das proteínas. A maior parte da ureia gerada é eliminada pelos rins, mas entre 40-60% pode voltar ao sangue. Essa recirculação no túbulo distal dos rins é influenciada pelo fluxo urinário e controlada pelo hormônio antidiurético. Quando você está produzindo muita urina, pouca ureia retorna ao sangue, resultando em mais ureia eliminada na urina e menos no sangue. Quando a produção de urina é baixa, como em casos de insuficiência cardíaca, desidratação ou sede intensa, mais ureia volta ao sangue, elevando seus níveis plasmáticos. Problemas nos rins, como glomerulonefrite aguda, nefrite crônica, rim policístico, necrose tubular e nefrosclerose, também podem elevar os níveis de ureia. A obstrução do trato urinário pode causar um aumento dos níveis de ureia após os problemas renais. A concentração de ureia no sangue depende da perfusão renal, da taxa de produção de ureia e da taxa de filtração glomerular (GFR), podendo aumentar em casos de insuficiência renal aguda ou crônica e azotemia pré-renal. Em pacientes em diálise, os níveis de ureia refletem a degradação das proteínas e o estado metabólico. Na insuficiência renal terminal, os sintomas relacionados ao acúmulo de ureia, especialmente os gastrointestinais, estão bem correlacionados com seus níveis no sangue.
Jejum: não é obrigatório o jejum.